Octava Ronda

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A pesar de sentir simpatía por Thorax, Twilight estaba bastante aturdida de que su equipo estuviera a un punto de ganar. Mientras ella se divirtió mucho analizando las palabras y acciones de sus amigas, buscando discrepancias, era realmente agotador. Quería terminar esto tan pronto como sea posible, para que pudiera volver a confiar en sus amigas de nuevo. Para eso había que ganar esta ronda. Dado que sus amigas habían sido capaces de encontrar a Thorax dos veces seguidas, Twilight pensó que él estaba lo suficientemente desesperado como para intentar algo muy estúpido.

Tal vez escogería a Rainbow Dash de nuevo, eligiendo al mismo poni dos rondas consecutivas. Tal vez elegiría a Rarity, después de esa demostración de no poder hacerle justicia, nadie la sospecharía. Talvez escogería a Applejack, la única poni que le falta, esperando al que el resto no sospechen de ella. Lo que él decidiera, Twilight estaba decidida a averiguarlo.

"¡Preparadas, listas, Encuentren A Ese Changeling!"

"Muy bien, todas." Dijo Rainbow Dash rápidamente. "No más perder el tiempo. Vamos a ganar esta ronda, y vamos a ganar este juego. Necesito que todas me miren a los ojos y me digan que no son el changeling." Ella centró su atención en Twilight. "Comenzando por ti."

"No soy el changeling." Le dijo Twilight a Rainbow Dash

"Una vez más, no soy el changeling." Dijo Applejack.

"No soy el changeling." Dijo Rarity.

"Nuh-huh, no el changeling." Dijo Pinkie Pie.

"Rainbow Dash, no soy el changeling." Dijo Fluttershy con un toque de fuerza en su voz.

"Y sólo quiero que todas sepan que tampoco soy el changeling." Dijo Rainbow Dash.

"Uh-huh." Twilight murmuró.

Rainbow Dash le dio una mirada a Twilight. "¿Estas insinuando que no me crees?"

Twilight comenzó a protestar, pero luego recordó que estaban jugando un juego donde se esperaba la desconfianza. "Si, lo estaba. Y ahora, lo estoy afirmando. Sospeché que Thorax podría elegir a la misma poni dos rondas consecutivas, y ahora, tu actitud de querer ganar es un poco exagerada."

"¿Oh si?" Dijo Rainbow Dash, sus alas extendiéndose. "Bueno… realmente tienes un buen punto. Pero es sólo que en serio quiero ganar este juego. Eso no es diferente de cómo suelo actuar, ¿verdad?"

"Sé que realmente quieres ganar, Rainbow." Dijo Twilight. "Yo también quiero ganar. Pero no puedes atacar a alguien sólo porque sospechan de ti. Nunca vas a convencerlos de que eres realmente quien dices ser cuando les estas gritando."

"Espera un momento." Dijo Rainbow. "¿Por qué me estás dando un consejo, después de haber dicho que sospechas de mí?"

"Estoy intentando que te calmes, parecías agitada." Explicó Twilight.

"Si, pero le estas dando consejos de estrategia a alguien que acabas de decir que creías que era el changeling. ¿Por qué harías eso? ¡Literalmente acabas de decir que querías ganar!"

"¿Qué estas sugiriendo?" Preguntó Twilight. "¿Crees que mi amabilidad es sólo un acto?"

"Sólo estoy diciendo, Thorax fue amable con Pinkie en la ronda donde se hizo pasar por ti, y terminó engañándonos. Es razonable que vuelva a intentarlo."

Twilight inhalo y exhaló bruscamente. "También tienes un punto muy válido, Rainbow. Pero no soy el changeling."

Applejack se aclaró la garganta. "Odio interrumpir en tu conversación privada, Twilight, pero hay otras cuatro ponis en esta mesa que les gustaría hablar también."

"Bueno." Dijo Fluttershy. "Creo que Rainbow Dash no es el changeling. Pero no estoy tan segura de Twilight."

"No creo que Twilight ni Rainbow sean el changeling." Dijo Pinkie. "Creo que sólo reaccionaron exageradamente a pequeños errores de carácter, lo cual no es inusual para ninguna de ellas." De repente, Pinkie comenzó a reírse entre dientes. "¿Te imaginas que Thorax no reemplazó a nadie, y todas nos atacamos una a la otra por nada? ¡Eso sería tan divertido!"

"Eso sería hacer trampa." Respondió Applejack. "¿Por qué sugerirías algo así? ¿Estas intentando confundirnos?"

"Relájate, Applejack." Dijo Rarity. "Pinkie no quiso decir nada con eso. Es sólo Pinkie siendo Pinkie. Y es por eso, que no creo que ella sea el changeling. Sin embargo, desconfió de Rainbow Dash."

"Tienes razón, Rarity." Dijo Applejack. "Y no creo que Twilight o Rainbow Dash sean el changeling." Hizo una breve pausa. "Fluttershy, ¿eres el changeling?"

"¡Applejack!" Dijo Fluttershy, escandalizada. Después, ella recuperó su compostura y respondió. "No, no soy el changeling."

"¿Crees que soy el changeling?"

"Ahora mismo, eres mi más fuerte sospecha." Admitió Fluttershy. "Ahora, déjame preguntarte, ¿de verdad piensas que soy el changeling, o sólo estas preguntando para reunir pruebas?"

"Bueno, había descartado a Rarity, Pinkie, Rainbow y a Twilight, sólo quedabas tú." Explicó Applejack. "Pero escuchando tu respuesta ahora, estoy de vuelta al inicio. Ya no sé a quién sospechar."

Fluttershy hizo una mueca y levantó una ceja. "Applejack, ¿eres el changeling?"

"No lo soy." Dijo Applejack.

"Bien, no tomes esto mal." Dijo Fluttershy. "Pero todavía sospecho de ti más que nadie."

"Puedo respetar eso." Dijo Applejack. "Pero me gustaría la oportunidad de disuadirte. Rarity, ¿eres el changeling?"

"Por supuesto que no." Respondió Rarity.

"¿Crees que soy el changeling?"

"No estoy segura, pero creo que podrías serlo."

"¿Crees que Fluttershy es el changeling?"

"Ella era al que Thorax planeaba en reemplazar cuando quería una victoria fácil." Dijo Rarity. "Pero si soy sincera, creo que es igual de probable que ella o tú sea el changeling."

"De acuerdo." Dijo Applejack. "Ahora, Pinkie, ¿eres el changeling?"

"No soy el changeling." Respondió Pinkie.

"¿De quién sospechas, de Fluttershy o de mí?"

"No, no sospecho de ustedes." Admitió Pinkie. "Ustedes dos sonaban como ustedes. Y también Rainbow y Twilight." Pinkie jadeó. "¡Eso solo deja a un poni! Rarity, ¿eres el changeling?"

"¡Por última vez, no!" Dijo Rarity alzando levemente su voz. "¡Rainbow Dash es el changeling, no yo!" Ella señaló a Rainbow con un casco.

"¡No, Applejack es el changeling!" Dijo Fluttershy mientras señalaba.

"¡No soy el changeling, Pinkie lo es!" Dijo Applejack señalando con su casco.

"¡Y yo digo que es Rarity!" Dijo Rainbow Dash antes de señalar.

"Tantos gritos, tanta desconfianza." Gimió Pinkie Pie. "Todas sospechan de alguien diferente, ¡pero nadie sobresale como sospechoso!" Ella llevó sus patas delanteras a su cabeza. "¡Oh, dulce Celestia, mi dolor de cabeza volvió!"

Al oír esto, la dura expresión de Applejack se suavizó un poco. "Tal vez fui un poco demasiado rápida en sacar conclusiones." Dijo ella.

"Podría ser." Dijo Fluttershy. "O, tal vez te diste cuenta de que no ibas a obtener cuatro votos en Pinkie Pie, por lo que estas cambiando a alguien diferente."

A este punto, Twilight estaba completamente cansada. Dejando caer su cabeza sobre la mesa. Todas tenían buenas razones, aunque Twilight no estaba de acuerdo. Todas parecían estar actuando como ellas. No tenía idea de quién sería el changeling.

"Twilight, querida, ¿estás bien?" Preguntó Rarity.

"¡No sé por quién votar!" Dijo Twilight, su voz siendo un poco amortiguada por la mesa.

"¿No decías que sospechabas de Rainbow Dash?" Preguntó Rarity. "¿Por qué no votar por ella?"

Twilight alzó la cabeza para mirar a Rarity. "Porque ahora no sospecho de ella. Ella sólo quiere ganar, como siempre. No es inusual."

"Es posible." Dijo Rarity. "Pero sigo pensando que es un acto. Y tiene sentido que Thorax rompa su patrón y elija el mismo poni en rondas consecutivas."

Twilight miró a Rainbow Dash, quien mantuvo su casco apuntando a Rarity. Rainbow simplemente negó con la cabeza, sin romper el contacto visual con Rarity. Al ver eso a Twilight le dio una sensación inusual. Se sentía como una picazón en toda su mente. A pesar de que la explicación de Rarity tenía perfecto sentido, Twilight no podía dejar de dudarlo. A pesar de que Rarity estaba actuando normal, la picazón la hizo sospechar que Rarity estaba ocultando algo. Cada fibra de la mente lógica de Twilight gritó en protesta por lo que estaba pensando. Pero la picazón, la picazón la molestaba, y la única manera de rascarla era dudar de Rarity. ¿Era esto lo que se sentía tener una corazonada? Debe ser. Si esto era un presentimiento, Twilight sabía que sólo había una cosa que hacer. Tenía que seguirlo.

"Rainbow Dash no es el changeling." Dijo Twilight levantando su casco en dirección a Rarity. "¡Tú lo eres!"

"¿Perdón?" Dijo Rarity. "¿Por qué crees que soy el changeling?"

"Supongo que es sólo un presentimiento." Admitió Twilight.

"Eso es suficiente para mí." Dijo Pinkie. Señalando a Rarity con su casco.

"¡Esto es ridículo!" Protestó Rarity. "No tienen ninguna evidencia. ¡No tienen nada sobre lo que basar sus acusaciones!"

"¿Qué te parece esta evidencia?" Dijo Applejack. "Permaneciste inflexible acerca de Rainbow siendo el changeling, incluso después de que todas decidimos que no lo era. Además, Thorax dijo mucho de no poder hacerte justicia. Podría ser una excusa perfecta para elegirte otra vez." Applejack levantó su casco y señaló a Rarity. "Si me equivoco, siempre podemos hacerlo en la siguiente ronda."

Rarity dejó caer su casco y gruñó.

"Esos son cuatro votos para Rarity." Anunció Spike. "Es el momento de ver cómo les fue a los ponis." Spike abrió la puerta doble a la sala del trono, y entró Rarity trotando.

"¡Las ponis eligieron correctamente, y ganan el juego con cinco puntos a tres!"

La sala del trono estalló de aplausos y alegría.

Thorax dejó caer su disfraz de Rarity, y suspiró. "¡Que mala suerte!" Él protestó. "¡Ella sólo votó por mí porque la acusé, ella admitió que no tenía más que una corazonada, y ella siguió ciegamente a su princesa de nuevo!" Él miró a Applejack. "La única poni que tenía una buena razón para sospechar de mi eras tú, ¡y ni siquiera tuviste que convencer a nadie más de que tenías razón!"

"Lo siento, Thorax." Dijo Applejack. "Pero a veces, esa es la forma en la que el manzano se desmorona."

Thorax gruñó y apartó la mirada.

"Tengo que decirte, querido." Dijo Rarity. "Sonaba como que las tenías contra las cuerdas. Cuando estabas bajo sospecha, las desviaste con mi estilo. No sólo eso, sino que lograste hacer lo que creías que no podías. Convenciste a mis amigas de que eras yo, aunque sólo fuera por un rato."

"Sé que no querías perder así, Thorax." Dijo Twilight. "Pero no es como si no tuvieras tus propios de victoria en el camino. Al final, no es si ganas, o pierdes, es como jugaste que importa. Y la forma en que jugaste a este juego fue un verdadero desafío para todas nosotras. Creo que hablo por todas cuando digo que aprecio el esfuerzo que has realizado hoy."

Seguido se oyó un coro de "um-hmms".

Thorax sopló. "Tienes razón, princesa. Sabía que iba a ser difícil. Como dije, las seis de ustedes se conocen tan bien, que es prácticamente imposible engañarlas. Honestamente, estoy sorprendido de haber logrado hacerlo tan bien como lo hice esta vez. Quizá la próxima vez lo haga mejor."

"Veremos Thorax." Dijo Twilight. "Veremos."

"Saben." Contestó Spike. "Todavía tenemos un poco de tiempo programado. Podríamos jugar una ronda más si quieren."

Twilight se enojó. "Oh, no lo sé, Spike. Creo que las chicas y yo estamos muy cansadas de estarnos juzgando."

"¿Y si no tuvieran que hacerlo?" Preguntó Thorax. "¿Y si, para la última ronda, le tocara a nuestro querido moderador?"

"¿A qué te refieres?" Preguntó Rainbow Dash.

"Quiero decir, los siete de nosotros en el pasillo, pero sólo seis vuelven, incluyéndome, y hacemos a Spike adivinar quién es el changeling."

"¿O sea, que esta vez, estaremos en el secreto?" Preguntó Rarity. "¡Ooh, eso suena emocionante!"

"¡Eso suena divertido!" Dijo Fluttershy.

"No lo sé." Dijo Spike.

"¿Qué sucede, Spike?" Dijo Thorax. "Has visto todos mis trucos y tácticas. ¿Aun piensas que no me puedes encontrar?"

"Oh, bien." Spike cedió. "Jugaré a su juego."

"¿Bien, Qué estamos esperando?" Preguntó Pinkie Pie.

"Un momento." Dijo Twilight. "Primero, tenemos que asegurarnos de que Spike no espíe." Ella envolvió al bebé dragón en su aura mágica, y lo llevó hasta su pequeño trono a su derecha.

"¡Ey!, ¿Qué estás haciendo?" Gritó Spike alarmado. El cuerno de Twilight brilló de nuevo, y disparó un haz de luz magenta justo entre los ojos del dragón. "Twilight, un vendaje habría sido suficiente. No necesitabas quitar mi visión con tu magia."

"Tranquilízate, Spike." Dijo Twilight. "Es sólo un hechizo de ceguera temporal. Se desgastará en veinte minutos, o cuando diga la contraseña, lo que pasé primero. De esta forma, sabremos que no estarás viendo."

"Ponte cómodo." Gruñó Spike. "No iba a mirar de todos modos."

"Sé que no lo harías." Dijo Twilight. "Pero tú me conoces, no me gusta arriesgarme."

Con eso, Thorax y las chicas salieron de la sala del trono, y cerraron la puerta doble detrás de ellos para hablar de su estrategia para engañar a Spike.