Cuarta Ronda

---

A pesar de que los instintos de Twilight estaban en lo cierto en la ronda anterior, ella todavía se sentía nerviosa por esta ronda. Aunque creía que Fluttershy era el changeling. Pinkie Pie emitió el voto decisivo antes de que Twilight tuviera la oportunidad de explicarse. Eso la asustaba. ¿Y si esta ronda expresaba mera sospecha en alguien, y de repente todos saltan hacia ella? Ella podría, sin saberlo, terminar la ronda en favor de Thorax antes de que incluso comenzara. Tenía que encontrar una manera de evitarlo.

Los pensamientos de Twilight fueron interrumpidos cuando sintió una garra familiar tocándola en el hombro. Abrió sus ojos y vio al resto de sus amigas seguían golpeando sus pezuñas sobre la mesa con los ojos cerrados. No tenían ni idea de que Twilight se había detenido. Ella se giró y vio a Spike asentir con su cabeza. En esta ronda, Thorax la reemplazaría.

Spike señaló a sus ojos, luego movió sus dedos en dirección a Thorax, pidiendo a Twilight que hiciera contacto visual con él. Ella lo hizo, y vio una pequeña chispa en sus ojos. Entonces, magia se elevó a su alrededor como llamas azules, cambiando su apariencia casi instantáneamente en una réplica exacta de Twilight Sparkle. Twilight no pudo evitar sacar una risita ante lo que vio. Afortunadamente, el sonido se los cascos golpeando la mesa amortiguó su ruido.

Twilight bajó de su trono, y en puntillas llegó hasta Spike mientras Thorax tomó su lugar. Spike colocó suavemente una garra en su cuello y la escoltó hasta la puerta doble de la sala del trono. Una vez en el pasillo, Spike puso una garra en sus labios, recordándole a Twilight que hiciera silencio. Innecesario, pensó Twilight. Spike cerró las puertas. Twilight rápidamente descubrió que Rainbow había dicho la verdad. Podía oír todo lo que se decía en la sala del trono.

"¡Preparadas, listas, Encuentren A Ese Changeling!"

"Antes de que comencemos, quiero decir una cosa." Twilight escuchó Thorax con su voz. "Pinkie, no deberías haber cambiado tu voto así. Aunque aprecio que confíes en mi juicio, no quiero que sigas mis instintos ciegamente, porque podría estar equivocada como cualquiera. Así que, apreciaría si me dejaras explicar mi razonamiento antes de que decidas concordar conmigo."

Twilight quedo perpleja. Eso era exactamente lo que ella quería decirles a todas desde el inicio. Y Thorax lo dijo exactamente como ella lo hubiera dicho. ¿Lo changelings podían leer mentes? No, eso es estúpido. Si él hubiera podido leer la mente de Pinkie, no lo hubiésemos descubierto en la primera ronda. Pero si no era eso, entonces Twilight tenía que admitirlo que Thorax era muy perceptivo.

"Eso tiene sentido, Twilight." Dijo Pinkie Pie. "Intentaré hacer eso en el futuro. Espera un momento, ¿No eres Thorax, cierto?"

"No, no soy Thorax." Mintió Thorax.

"¿Crees que soy Thorax?" Preguntó Pinkie.

"Podrías serlo. Pero de cualquier manera, lo que digo se mantiene."

Se le ocurrió a Twilight que el plan de Thorax era en decir algo sabio y perspicaz al inicio de la ronda, para hacerse sonar como la sabia que sus amigas esperaban que fuera. Él se estaba volviendo bueno en este juego. Twilight estaba impresionada y horrorizada al mismo tiempo.

"Déjenme plantear una pregunta a todas." Interrumpió Rarity. "¿Creen que Thorax eligió reemplazar a alguien nuevo en esta ronda o está empezando a repetir algunas de sus víctimas anteriores?"

"Creo que eligió a alguien nuevo." Dijo Pinkie. "Si yo fuera Thorax, me gustaría tener una buena mirada del comportamiento de todas antes de tratar de imitar al mismo poni de nuevo."

"No sé si estoy de acuerdo." Dijo Fluttershy. "Él estaba bastante molesto por no haber ganado la última ronda. Creo que volvería a intentar el mismo poni de nuevo, sólo para ver si plan hubiera funcionado."

"Uh, Fluttershy." Dijo Applejack. "Te das cuenta que Thorax te reemplazó en la ronda anterior, ¿cierto?"

"Bueno, um, sí, pero me refiero a además de mí." Respondió Fluttershy. "Sospecho que eligió a Rainbow Dash de nuevo."

"No, Fluttershy, no soy el changeling." Dijo Rainbow Dash. "Y para responder a la pregunta de Rarity, creo que eligió a alguien diferente, como a Twilight, o AJ, o tú." Twilight no podía ver, pero sospechaba que por 'tú', Rainbow se refería a Rarity.

"La forma en la que lo veo." Dijo Thorax con la voz de Twilight. "Sería una buena estrategia elegir a alguien nuevo. Sin embargo, puesto que está en su mejor interés ser imperceptible, cualquier buena razón que él tenga para escoger una nuena víctima es simultáneamente una buena razón para no escoger una nueva víctima. Por lo tanto, no puedo eliminar con seguridad a nadie en esta mesa."

Está esperando su tiempo, pensó Twilight. Él no quiere acusar a alguien demasiado pronto, para que la sospecha no caiga sobre él. Espero que alguien se dé cuenta que evadió la pregunta de Rarity. Creo que está intentando confundir el asunto. Mientras pensaba en el plan de Thorax, Twilight sintió que la comisura de su boca se tensaba.

"Por lo que vale, no he sido el changeling ni una vez desde que empezamos." Dijo Applejack. "Creo que debería sentirme insultada por eso, pero no sé lo qué está pasando por su cabeza."

"No respondiste mi pregunta, Applejack." Dijo Rarity. "Por cierto, creo que Thorax elegiría a una nueva víctima. ¡Más específicamente, creo que tú eres el changeling! "

Uh-oh, pensó Twilight preocupada. ¡Eso es justo lo que necesita!

"No soy el changeling." Dijo Applejack claramente.

"Si no eres tú." Replicó Rarity. "¿Entonces quién? ¿Crees que se está haciendo pasar por alguien que ya ha elegido antes?"

"Creo que eligió una nueva víctima para esta ronda." Dijo Applejack. "Sé que me implica a mí misma, pero no me refiero a mí misma."

"Entonces ¿A quién?" Preguntó Rarity. "¿Segura que no te refieres a Twilight?"

"Bueno, no lo sé, tal vez lo hago." Dijo Applejack. "Twilight, ¿Eres el changeling?"

"No, no soy el changeling." Mintió Thorax, fresco como un pepino.

"Dime la verdad, ¿Crees que Thorax eligió a una nueva víctima?"

"Podría estar equivocada." Dijo Thorax. "Pero por mi instinto, creo que Thorax eligió una nueva víctima para esta ronda."

Que gambito, pensó Twilight. Él está admitiendo la posibilidad que me ha reemplazado, y confía que su franqueza quitará la sospecha de él, aunque las palabras que está diciendo en realidad lo hacen más sospechoso. ¡Ooh, él es diabólico!

"¡Esperen un momento!" Interrumpió Pinkie Pie. "Twilight, Applejack y Rarity piensan que Thorax reemplazo a Twilight, Applejack o a Rarity. Eso significa que cualquiera de ellas que sea Thorax acaba de admitir que es alguna de ellas es Thorax. ¡Pero Thorax nunca lo admitiría, porque querría intentar engañarnos! ¡Pero tiene mucho sentido que haga eso! ¡Pero no tiene ningún sentido en absoluto!" Pinkie gimió. "No quiero jugar más a este juego." Se quejó. "¡Hace que me duela la cabeza!"

"Bueno." Dijo Rainbow. "Supongo que podemos descartar a Pinkie con seguridad. No es que sospechara de ella para empezar, pero ya saben. Ok, vamos a intentar esto de nuevo. Twilight, ¿eres el changeling?"

"No"

"Entre Applejack y Rarity, ¿Quién crees que es más probable que sea el changeling?"

"Rarity comenzó con esta línea de preguntas, así que creo que es ella."

"Bien, Applejack, ¿Eres el changeling?"

"Nope."

"Entre Twilight y Rarity, ¿Quién es más probable que sea el changeling?"

"Estoy convencida que es Rarity. Ella presionó cuando no respondí a su pregunta."

"Ahora, Rarity, ¿eres el changeling?"

"Por supuesto que no."

"Entre Twilight y Applejack, ¿Quién es?"

"Sigo pensado que es Applejack."

"¿Por qué?" Preguntó Rainbow.

"Creo que su comentario de no ser el changeling fue un poco forzado."

"No te creo." Dijo Rainbow. "Estoy convencida que eres el changeling."

"No estaba segura antes." Dijo Thorax. "Pero ahora estoy convencida que es Rarity."

Eso eran tres votos para Rarity, quien no era el changeling. Uno más y Thorax ganará esta ronda. Realmente le dolía pensar que sus amigas podían ser fácilmente engañadas por un impostor. Y sin embargo, no pudo evitar sonreír ante su brillantez.

"Bueno" Habló Fluttershy dócilmente. "Creo que el comentario de Applejack fue genuino así que voy a votar por Rarity también."

Rarity gruñó en irritación. "Fluttershy, querida, sabes que te amo, ¡pero estoy muy molesta de que nos hayas constado el punto!"

"Lo siento Rarity" Dijo Spike. "Pero esos son cuatro votos contra ti. Ahora, veremos si Fluttershy de hecho les costó el punto."

Mientras Spike se acercaba a la puerta doble, Twilight se puso más derecha, e inclinando la cabeza, como si estuviera posando para un retrato. Spike abrió las puertas.

"¡Sorpresa!" Cantó Twilight mientras era revelada.

Toda la habitación estalló en una mezcla de emociones. Pinkie Pie gimió, y golpeó su cabeza contra la mesa. Fluttershy se inclinó en su trono y se escondió detrás de su melena. Rainbow Dash gritó "¿Qué?" en un tono muy enojado. Rarity jadeó, mientras que Applejack sólo miraba con los ojos muy abiertos.

Thorax, por su parte, cacareó fuertemente con la risa de Twilight, celebrando su victoria. "¡Inclínense ante la Princesa del Engaño!" De repente, las cinco miraron enojadas a Thorax. Él dejó caer su disfraz y sonrió tímidamente. "Oye, oye, clama, chicas. Es sólo un juego, ¿recuerdan?"

Twilight regresó a su trono. "Si mis amigas no tienen ganas de decirlo, lo haré. Thorax, has jugado expertamente esta ronda, y estoy muy orgullosa de ti."

Thorax sonrió a Twilight. Entonces, inmediatamente siseó y sacó la lengua. Twilight saltó hacia atrás alarmada.

"Lo siento." Se disculpó Thorax. "Los viejos hábitos son difíciles de romper."

"Y que lo digas." Respondió Twilight mientras reanudaba su puesto.

"Thorax gana esta ronda." Anunció Spike. "Y estamos empatados nuevamente. La siguiente ronda empieza…"

"¡No!" Protestó Pinkie. "¡No más juegos mentales! ¡No puedo más, no quiero jugar más!"

"¡Pero no puedes abandonar ahora!" Dijo Rarity. "¡El juego finalmente está empezando a ser interesante!"

"¡Pero es muy di-fí-cil!" Gimió Pinkie. "¿Cómo se supone que debo quién es el changeling y quién no lo es con solo preguntar '¿eres el changeling?'? ¡Todas ustedes sólo me darán la misma respuesta!"

"Eso es verdad." Dijo Applejack. "Pero sólo una de nosotras estará mintiendo. Los ponis y los changelings siempre actuarán diferente cuando están mintiendo y cuando están diciendo la verdad. Sólo tienes que seguir tu instinto."

"¿Pero cómo puedo saber con certeza que mi instinto está bien?"

"¡No lo sabrás!" Fue todo lo que Applejack tenía que decir.

Pinkie Pie se enderezó en su asiento y respiró hondo. "Bueno, está bien." Pinkie Pie cerró los ojos y comenzó a golpear la mesa con su pezuña. El resto de ellas se encogieron de hombros, e hicieron lo mismo.